En su travesía académica, Heide Heredia ha interiorizado una lección fundamental: «No se puede aplicar ciencia si no es una ciencia ciudadana». Esta perspicaz afirmación cobra un significado especial en el contexto de su doctorado en la Universidad de Los Lagos Doctorado en Ciencias con énfasis en Conservación y Manejo de Recursos Naturales. Más allá de proporcionar una sólida base en ecología, este programa de doctorado impulsa a sus estudiantes a comprender y colaborar con aquellos que interactúan diariamente con los recursos naturales.
Heide Heredia, ingeniera en Recursos Naturales de Venezuela, lleva su pasión por la naturaleza a nuevos horizontes a medida que se acerca a la culminación de su Doctorado en Ciencias con Mención en Conservación y Manejo de Recursos Naturales de la Universidad de Los Lagos. Su travesía comenzó en Venezuela, donde obtuvo un Magíster en Conservación de Fauna Silvestre y Acuática, un logro que la consolidó como una apasionada defensora de la vida silvestre.
El Eco de los Lobos Marinos
La investigación de Heide se centra en la ecología trófica de los lobos marinos, y su trabajo ha arrojado luz sobre las complejas interacciones de estas criaturas con su entorno y con la industria pesquera. La pregunta clave que impulsó su investigación fue: ¿por qué los pescadores alimentan a los lobos marinos si los consideran una amenaza para su pesca?
Este enigma la llevó a las costas chilenas, donde observó un vínculo entre los lobos marinos y los pescadores. Su investigación reveló que, aunque existe una interacción evidente entre los lobos y la pesca artesanal, los lobos marinos cumplen un papel ecológico importante al consumir salmónidos escapados, evitando potencialmente consecuencias negativas en el ecosistema.
Los hallazgos de Heide desafían la percepción común de que los lobos marinos son una amenaza para la industria salmonera. Descubrió que el consumo de merluza austral es parte natural de su dieta, pero se observó un importante consumo de salmónidos escapados, que puede incluso beneficiar al ecosistema al regular los salmónidos en el medio ambiente marino.
Un Viaje Transformador
Heide Heredia llegó a Chile desde Venezuela en 2018, comenzando un viaje que la llevó a explorar e investigar en un ecosistema completamente nuevo. Su determinación y pasión por la ecología trófica de los lobos marinos han dado como resultado hallazgos que desafían estereotipos y tienen implicaciones importantes para la conservación marina.
Heide Heredia es un ejemplo inspirador de cómo la perseverancia y la dedicación pueden conducir a descubrimientos científicos que pueden cambiar nuestra comprensión del mundo natural. Su viaje nos recuerda que la ciencia es una herramienta poderosa para proteger y preservar nuestro planeta y que el conocimiento local es una parte fundamental de esa ecuación.
